Türkçe'de sohbet anlamına gelen chat kelimesi, internet üzerinden mesajlaşma, etkileşim veya mesajlaşma sürecini ifade eder.
Teknolojik değişimler ve gelişmeler insanların günlük hayatlarını kolaylaştırmanın yanı sıra iletişim tarzlarını da etkileyerek kişilerarası etkileşimi artırmıştır. Gerçek zamanlı kısa mesaj yoluyla sağlanan bir iletişim yöntemi olan sohbet, genellikle farklı programlar kullanılarak bir veya daha fazla kişiyle aynı anda sohbet etme ve iletişim kurma yöntemidir. Sohbet odaları, internet üzerinden yazılı, sesli, görsel veya görsel iletişim şeklinde de olabilir. Teknoloji ilerledikçe canlı sohbet, sohbet konuşmalarını yöneten anlık mesajlaşma uygulamalarını destekleyen yazılımlar gerektirir.
